Никола Цолов ще бъде резервен пилот на Ред Бул и Рейсинг Булс през сезон 2027 във Формула 1. Двата отбора обявиха решението на 12 ноември, няколко часа след като Рейсинг Булс запази Лиъм Лоусън и Арвид Линдблад за титуляри.
Ролята включва работа на симулатор, първи тренировки и тестове с болиди от предишни сезони (TPC). 19-годишният българин е втори във Формула 2, на 7 точки от лидера, с 2 кръга до края.
Симулатор, FP1 и TPC: какво включва ролята
Според Ред Бул Цолов ще мине през обширна програма за развитие. Тя съчетава работа на симулатор и по развитието на болида с каране на пистата: свободни тренировки, тестове с болиди от предишни сезони (TPC), избрани тестови сесии и тестове на гуми.
Като резервен пилот той трябва да е готов да замени титуляр, ако се наложи. Формула 1 уточнява, че Цолов ще получи възможност за още участия в първи тренировки след дебюта си в Мексико Сити.
„Амбицията ми е ясна: искам да стана пилот във Формула 1. Възможността да прекарам следващата година в подготовка за тази стъпка е изключително вълнуваща.“
Никола Цолов
Българинът добави, че засега мисли само за Формула 2: „Засега фокусът ми е да завърша сезона във Формула 2 възможно най-силно.“
Лоусън и Линдблад остават, Цолов чака
Решението за титулярите дойде по-рано на 12 ноември. Рейсинг Булс обяви, че Лоусън и Линдблад продължават и през 2027 година. Така приключиха седмиците на спекулации дали Цолов ще получи място в отбора от Фаенца.
„Нямам съмнение, че това е най-добрият състав за нас“, каза шефът на Рейсинг Булс Алан Пърмейн.
Преди решението Хелмут Марко смяташе, че изборът трябва да е в полза на Цолов. Ред Бул избра друг път: българинът остава в двата отбора, но без седалка за 2027 година.
„Имаме огромна вяра в потенциала на Никола и го виждаме като пилот с много вълнуващо бъдеще във Формула 1. (…) През 2027 година фокусът ни ще бъде да му дадем опита, инструментите и подкрепата, от които се нуждае, за да е готов за следващата стъпка и да се състезава във Формула 1.“
Лоран Мекис, изпълнителен директор и шеф на отбора на Ред Бул
143 обиколки, 12-о място и 2 дни на „Хунгароринг“
Първият тест на Цолов с болид от Формула 1 беше в Имола на 27 август. Тогава той направи 143 обиколки.
На 30 октомври дойде първата му тренировка за Гран при на Мексико Сити. Той завърши 12-и, на 0,126 секунди след Линдблад.
На 11 и 12 ноември Цолов направи и втория си тест с болид от Формула 1 на „Хунгароринг“. Тестът беше частен и официални времена няма.
200 срещу 207 точки преди Лусаил и Абу Даби
Във Формула 2 Цолов е втори с 200 точки, а Рафаел Камара води с 207. Остават 2 кръга: в Лусаил от 27 до 29 ноември и в Абу Даби от 4 до 6 декември.
В първия си пълен сезон във Формула 2 българинът има 6 победи: 4 в основните състезания и 2 в спринтовете. По данни на Ред Бул той е първият пилот в историята на шампионата с 3 поредни победи.
WINLAB анализ: седалката чака, програмата е ясна
Ред Бул не даде на Цолов титулярно място за 2027 година. Даде му работа в 2 отбора, с първи тренировки, TPC тестове и симулатор.
Официално обещание за седалка след 2027 година няма. Има думите на Мекис, че целта е българинът да е готов за Формула 1, и 2 кръга във Формула 2, в които той се бори за титлата.
Числата на 2026 година засега са: 143 обиколки в Имола, 12-о място в Мексико, 2 дни на „Хунгароринг“ и 7 точки до първото място във Формула 2.
