ЦСКА ще срещне ОФИ Крит в плейофния кръг на Лига Европа, ако преди това елиминира Макаби Тел Авив. Това отреди жребият на УЕФА в Нион, който постави „червените“ пред възможен гръцки тест на прага на основната фаза на турнира.
Първата задача обаче остава Макаби. ЦСКА гостува на израелския тим на неутрален терен в Батуми на 6 август от 19:00 часа българско време, а реваншът е седмица по-късно.
Жребият изпрати ЦСКА към Крит
Двойката Макаби Тел Авив – ЦСКА беше сред поставените за плейофния кръг на Лига Европа заради високия коефициент на израелския отбор. Това отвори възможност за по-приемлив съперник на последното стъпало, а жребият избра ОФИ Крит.
Ако ЦСКА отстрани Макаби, първият мач срещу ОФИ ще бъде на остров Крит на 20 август. Реваншът е насрочен за 27 август, като домакинството трябва да бъде окончателно потвърдено според изискванията на УЕФА и организацията около мачовете.
ОФИ Крит е носителят на Купата на Гърция
ОФИ Крит стигна до Лига Европа като носител на Купата на Гърция. Тимът от Ираклион не е най-шумното име сред възможните съперници, но подобен жребий не позволява подценяване. Гръцките отбори традиционно са трудни домакини, а мач на остров Крит носи допълнителна специфична атмосфера.
За ЦСКА това би бил преодолим, но много отговорен сблъсък. Наградата е място в основната фаза на Лига Европа, което прави всяка грешка скъпа.
Първо идва Макаби Тел Авив
Въпреки че името на ОФИ вече е ясно, ЦСКА няма право да гледа твърде далеч напред. Макаби Тел Авив е сериозен съперник с по-висок европейски коефициент и опит в международните турнири.
Първият мач в Батуми ще даде посока на целия сблъсък. За отбора на Христо Янев ще бъде важно да излезе от Грузия с резултат, който оставя реален шанс преди реванша. След трудните, но успешни мачове срещу Карабах и късната победа над Дунав, „червените“ вече показаха характер, но срещу Макаби ще бъде нужно и повече постоянство.
Български следи в историята на ОФИ
ОФИ Крит има познати имена за българските фенове. В началото на века за тима играе Методи Деянов, един от любимците на публиката на ЦСКА. При гърците е бил и Александър Томаш, а Даниел Наумов също има кратък период в клуба преди трансфера си в Ботев Пловдив.
Историята пази и друг български спомен. През 1987 година ОФИ елиминира Левски от турнира за Купата на носителите на купи след общ резултат 3:2. Това не е пряко свързано със сегашния ЦСКА, но подсказва, че тимът от Крит вече е оставял следа срещу български отбор в Европа.
Ако ЦСКА отпадне, европейският път не приключва
Дори при отпадане от Макаби Тел Авив, ЦСКА няма да приключи участието си в Европа. В такъв сценарий „червените“ ще продължат към плейофите на Лигата на конференциите, където ги чака различен жребий и нов шанс за основна фаза.
Това дава известна сигурност, но целта е ясна. Лига Европа носи по-висок спортен престиж, по-силни съперници и по-голямо значение за клубния коефициент. Затова двубоите с Макаби са най-важният европейски момент за ЦСКА до момента през сезона.
Голям шанс, но само след първата битка
Жребият с ОФИ Крит изглежда като възможност, която ЦСКА може да приеме с умерен оптимизъм. В същото време пътят до Крит минава през Макаби, а това прави всякакви сметки предварителни.
За „червените“ най-важното е да запазят фокуса. Ако преминат израелския съперник, мачовете с ОФИ ще се превърнат в директна битка за място в основната фаза на Лига Европа – сцена, на която ЦСКА отдавна иска да се върне.
